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五针松因五叶丛生而得名。五针松品种很多，其中以针叶最短（叶长2厘米左右）、枝条紧密的大板松最为名贵。目前，五针松盆景已在中国各地普遍栽种。五针松植株较矮，生长缓慢，叶短枝密，姿态高雅，树形优美，是制作盆景的上乘树种。
松树的观赏价值也是有目共睹的。在中国，从皇家古典园林到现代居民家中都能见到松树的倩影，例如北京北海、颐和园中的油松、白皮松，树桩盆景中广泛使用的五针松等，一些名山胜地，更是山以松壮势、松以山出名。黄山的黄山松、华山的华山松、长白山美人松……无一不令游人叹为观止。
世界上松树种类将近八十余种，虽然种类繁多，叶形大都细长似针，通称松针，针叶多数由一枚叶或几枚叶成束生在一起，一针一束的单叶松，仅美国的内华达州和墨西哥有分布，属少数种。而两针一束的双叶松不仅种类多，而且分布广，如分布于华北、西北几省区的油松、樟子松、黑松和赤松、华中几省的马尾松、黄山松、高山松、秦巴山区的巴山松，以及台湾松和北美短叶松，多数是我国荒山造林的主要树种。三针一束的三叶松有分布于秦岭、关山林区的白皮松、川滇地区的云南松、思茅松、华中华南引种的湿地松、火炬松等。四针一束的松树种类少，仅美国加里福尼亚州有分布。另外，卵果松，拉威逊松是四针或五针束的。五针一束的松树种类多，分布广，有东北的红松、西北西南几省的华山松，还有乔松、广东松、安徽五针松、大别山五针松、偃松、台湾果松等。松针的不同，有助于我们进行松树分类和识别，认识松树的生态特征。通常五针松是适宜于湿润环境，对土壤要求较严格，而两针或三针束的松树就比较能耐干旱，在较薄的土壤上也能生长。如两针一束的油松，对陆性气候和大气干旱有较强的适应性，当然，这还与其针叶气孔带凹陷。叶面被蜡质可减少部分蒸发有关。
生长习性
对气候条件的要求和分布
由于原产地地理分布的差异,在原产中国的松树中，樟子松、新疆五针松、偃松最耐寒，对热量要求最低。红松对热量要求也较低。赤松、油松、白皮松、华山松、高山松、黄山松、巴山松为暖温带和亚热带高海拔地区树种，对热量要求中等。马尾松、云南松、乔松和思茅松分布于更靠南的地区，要求较高的热量。南亚松是热带松树，对热量的要求最高。对湿润条件的要求,五针松一般高于二针松,但也因种而异。例如同为五针松的红松和华山松，前者比后者要求更湿润的条件；同为二针松的赤松和马尾松对湿润状况的要求高于油松和云南松。这与地理分布上随经度而发生的替代现象有关。
